15 июня 2021 года в​ МБУК «Зеленчукский районный краеведческий музей имени С.Ф. Варченко» в отделе Аланской культуры поселка Нижний Архыз прошла лекция «История создания САО РАН».

Наступление космической эры в истории человечества (вторая половина 50-х годов) дало мощный импульс развитию новых идей, технических средств и методов исследования космоса, - от околоземного пространства до самых отдаленных границ наблюдаемой части Вселенной, в том числе средств и методов наземной оптической астрономии и радиоастрономии. К концу 50-х годов ускорилось техническое переоснащение действующих обсерваторий в СССР и за рубежом, усовершенствовались методы поиска мест с хорошим астроклиматом для создания новых астрономических обсерваторий,​ в ряде стран началось строительство новых крупных телескопов.

​ Перед советскими астрофизиками стоял ряд задач, для выполнения которых был необходим новый, более мощный инструмент. Поэтому было принято решение о строительстве в нашей стране​ новой крупной обсерватории, которая была бы оснащена оптическим телескопом существенно больших размеров. Для этого телескопа был выбран диаметр главного зеркала 6 метров. При​ этом учитывался успешный опыт создания в СССР разнообразных телескопов меньших размеров и реальные возможности советской оптико-механической промышленности того времени.

Советские архитекторы, проектировщики, строители, ученые смогли за короткие сроки справиться с поставленными задачами. САО РАН и в настоящее время является крупнейшим российским астрономическим центром наземных наблюдений объектов Вселенной.